NASA正密切关注一颗巴士大小的小行星，近期在距离地球仅稍远于月球的距离掠过。

该机构的喷气推进实验室（JPL）和近地天体研究中心（CNEOS）估计，这颗太空岩石宽度在28到62英尺之间，将以大约29,300英里的时速掠过地球。

它将距离地球273,000英里。相比之下，地球与月球之间的平均距离约为238,900英里。

此次近距离接触在清晨时分发生，但这颗小行星对地球没有威胁。

这颗名为2024 VK3的太空岩石是本近期将飞掠地球的五颗小行星之一。

根据NASA JPL的说法，其中三颗的大小与商业飞机相近，而另一颗的大小约为一所房子。

下一个最近的接触将由大小如飞机的小行星2024 VZ2引发，它将距离地球790,000英里。

其他小行星将维持在超过一百万英里的距离，其中房子大小的小行星2024 UC5在最接近地球时将距离为2,580,000英里。

所有这些小行星都被视为近地天体（NEOs），因为它们距离地球约3000万英里以内。

NASA已经观察、记录并将约36,000个太阳系中的物体分类为NEOs。

该机构主要追踪NEOs，以识别可能与地球发生碰撞的小行星，并评估它们所构成的威胁。

NASA使用多种方法来监测附近的太空岩石，包括地面和太空望远镜。

一个关键工具是近地天体探测器（Near-Earth Object Surveyor），这是一种红外太空望远镜，用于发现和表征潜在危险小行星（PHAs）。

PHAs是指那些与地球有高概率近距离接触的小行星，如果发生撞击，足以造成重大损害。

从技术上讲，这意味着任何在地球轨道0.05天文单位（约4,647,790英里）以内的小行星，且绝对亮度为22.0或更小的物体。

绝对亮度是小行星大小的间接测量。亮度值越低，表示亮度越高，因此物体越大。

本周末飞掠地球的小行星中，没有任何一颗被视为PHA。

但NASA正在为未来可能有PHA朝地球飞来的不太可能事件做好准备。

该机构的行星防御协调办公室（PDCO）正在开发技术和策略，以保护地球免受灾难性小行星撞击。

PDCO成立于2016年，负责找到、追踪和更好地理解可能对地球构成撞击危险的小行星和彗星。

2021年，该办公室发起了双小行星重定向测试（DART），成功将一艘宇宙飞船撞向小行星迪摩伏斯（Dimorphos），并改变了该太空岩石的轨道轨迹。

此任务是“动能撞击”小行星偏转策略的测试，未来可能用于重新引导朝向地球的PHA。

欧洲航天局发起了此任务的第二阶段，称为赫拉（Hera）。

赫拉航天器目前正前往迪摩伏斯，进行详细的撞击后调查。这将帮助专家将动能撞击巩固为一种被充分理解且可重复的行星防御技术。